ESPAÇO
AO VIVO 24 HORAS, A TERRA VISTA DE CIMA, CÂMERA DA NASA
https://youtu.be/MFRCeYuHzAY DO ÁTOMO AO ANJO O DESPERTAR DA CONSCIÊNCIA
domingo, 10 de novembro de 2019
VELA SOLAR USOU APENAS RAIOS DO SOL PARA PASSEAR AO REDOR DA TERRA
“Ficamos
muito felizes em anunciar o sucesso da missão da LightSail 2”, disse Bruce
Betts, gerente do projeto e cientista-chefe da Sociedade Planetária. “Nosso
critério era demonstrar a navegação solar controlada em um CubeSat, alterando a
órbita da espaçonave usando apenas a pressão da luz do sol, algo que nunca foi
feito antes”.
Para
cima
Levaram
dez anos e sete milhões de dólares em financiamento para o LightSail 2 se
tornar realidade.
Lançada
há quase um mês, a sonda abriu suas velas solares com sucesso semana passada e,
desde então, subiu sua órbita em 1,7 quilômetros impulsionada apenas pelos
fótons do sol que se refletem nelas.
Segundo
Dave Spencer, um dos cientistas da missão, a LightSail 2 é controlada
autonomamente por um algoritmo a bordo da sonda. Ela pode mudar de ângulo em 90
graus a cada 50 minutos, o que permite que receba energia suficiente do sol não
importa em qual direção esteja.
Avanços
A
LightSail não é exatamente a primeira espaçonave a ser propulsionada por energia
solar – este feito cabe à sonda japonesa IKAROS, lançada em 2010.
No
entanto, ela é a primeira a ser capaz de se direcionar e levantar órbita usando
suas velas solares. Em comparação, a IKAROS era bem mais limitada – só podia
mudar de ângulo em quatro ou cinco graus.
É
claro, a LightSail ainda pode melhorar. Seu algoritmo continua sendo
atualizado. Um dos desafios dos cientistas da missão, por exemplo, era refinar
o momentum da sonda, controlado por uma roda.
Esta
roda é usada para alterar a orientação da sonda e acelera algumas vezes por
dia. Quando isso acontece, precisa ser desacelerada, o que é feito com hastes
de torque eletromagnético. Em um loop dramático, isso tira temporariamente a
espaçonave de sua orientação correta. Logo, os cientistas estão tentando
corrigir este processo e acabaram de
baixar uma atualização no software da sonda com este propósito.
Aplicações
Por
enquanto, não há como prever com exatidão quão longe a sonda ainda pode
aumentar sua órbita. A densidade atmosférica nessas altitudes é muito variável
e os pesquisadores da missão não sabem dizer em que ponto o arrasto atmosférico
vai “vencer” a capacidade da sonda de continuar orbitando.
“Estamos
aprendendo muito com a LightSail 2 agora. Embora tenhamos declarado o sucesso
da missão, a LightSail 2 voará por quase mais um ano e vamos para aprender
muito sobre o controle da espaçonave e o desempenho das velas nos próximos
meses”, explicou Bill Nye, CEO da Sociedade Planetária, em uma coletiva de
imprensa.
As
lições da LightSail terão um valor científico enorme. Isso porque, devido as
excelentes vantagens da tecnologia – sem a necessidade de combustível, corta-se
também a necessidade de sistemas para controlar, armazenar e gerenciar esse
combustível -, suas aplicações são inúmeras.
Por
exemplo, sondas solares podem ser usadas na busca por vida alienígena, para
monitorar o clima do sol e até como sistema de alerta para possíveis impactos
com asteroides.
“Esta
tecnologia nos permite levar as coisas para destinos extraordinários no sistema
solar e talvez até além, de uma maneira que nunca foi possível antes”,
complementou Nye.
A
NASA também tem uma missão que leva energia solar planejada para lançamento em
2020: a “Near-Earth Asteroid Scout”, que deve usar uma vela solar e um 6U
CubeSat para coletar dados sobre asteroides próximos à Terra.
O
CubeSat é uma sonda muito pequena. No passado, a energia solar era almejada
para espaçonaves maiores, mas Nye crê que seu potencial mais interessante é
justamente fazer parte de uma “revolução” para impulsionar minúsculos robôs
espaço afora.
ScienceAlert
sábado, 9 de novembro de 2019
20 ESTONTEANTES IMAGENS MICROSCÓPICAS DE SEMENTES
A
diversidade e complexidade de formas e tamanhos de sementes é extraordinária,ainda
mais surpreendente é que, dentro dessas coisinhas minúsculas, reside a
informação genética completa necessária para o nascimento e a estruturação de
organismos como a complexa flor do maracujá ou uma sequoia de 100 metros de
altura.
Musgo
rosa
Crédito:
Yanping Wang, Planetário de Pequim, China (olympusbioscapes.com)
Semente
de Portulaca (musgo cor-de-rosa) conforme vista com um estereomicroscópio
Planta
de água doce
Crédito:
Daniel Stoupin (olympusbioscapes.com)
Semente
da planta encontrada em lagoa de água doce começando a brotar, aumentada em
dez vezes
Videira
Muitas
sementes dispersas pelo vento, como a Loasa chilensis
videira rasteira
nativa do Chile, têm um padrão de favo de mel
Cenoura
selvagem
Crédito:
Rob Kesseler (robkesseler.co.uk)
Semente
de Daucus carota.
Drosera
A imagem foi colorida no
Photoshop, com base nas cores da planta original
Delphinium
peregrinum
Repolho
africano
uma erva
daninha em muitos locais tropicais em todo o mundo
Cardo
Trichodesma
Linaria
Dedaleira
Antirrhinum
Crédito:
Rob Kesseler (robkesseler.co.uk)
Semente
do gênero Antirrhinum.
Suculenta
Lamourouxia
viscosa
Morango
Morango
coberto de sementes (na verdade, “aquênios”).
Combava
Agrião
Crédito:
Mark Talbot (maxisciences.com)
pequena muda
com seis dias de vida sob um microscópio eletrônico de varredura
Scorpiurus
muricatus
Mamona
Dente-de-leão
Natasha
Romanzoti, em 14.02.2019
Hypescience
ÁRVORES ANCIÃS DA FLORESTA
Pesquisadores
medem tronco de jequitibá-rosa no Parque Estadual de
Porto Ferreira (SP), que
abriga alguns dos maiores exemplares do Sudeste
Cassio
Vasconcellos
Botânico e fotógrafos percorrem o Brasil para registrar as árvores gigantes que resistiram à devastação da Mata Atlântica. Até uma nova espécie apareceuQuando
a expedição de Pedro Álvares Cabral chegou à costa da Bahia, em 1500, as
maiores árvores da Mata Atlântica atingiam mais que o dobro da altura do mastro
da maior caravela da esquadra portuguesa. O que surpreende hoje é que algumas
das árvores que já produziam sombra naqueles tempos ainda resistem às
motosserras em pequenos trechos de difícil acesso em florestas espalhadas pelo
País.
Essas
árvores são as rainhas ancestrais da Mata Atlântica, que já se estendeu por 1,3
milhão de quilômetros quadrados, indo do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do
Sul. Com mais de 300 anos de existência, acima de 40 metros de altura e com
troncos espessos, essas sobreviventes da última expansão madeireira nas regiões
Sul, Sudeste e Nordeste — refreada a partir da década de 1970 — estão sendo
mapeadas e vão virar “personagens” do livro “Remanescentes da Mata Atlântica —
As Grandes Árvores da Floresta Original e seus Vestígios”. A iniciativa é do
botânico Ricardo Cardim, que pretende lançar a obra em meados de novembro.
Cássio
Vasconcellos
Uso
de drones
Para
encontrar essas sobreviventes, Cardim e colegas empreenderam seis expedições
que percorreram reservas de Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Espírito Santo,
Bahia, Minas Gerais e Alagoas. O autor conta com a parceria do fotógrafo Cássio
Vasconcellos e do botânico, mateiro e fotógrafo Luciano Zandoná. O grupo se
vale de drones para captar imagens inéditas das grandes árvores. A primeira
novidade desse trabalho é a descoberta de um jequitibá-rosa batizado de
Matriarca. Localizada no Parque Estadual Vassununga, em Santa Rita do Passa
Quatro, interior de São Paulo, é considerada a segunda maior árvore já medida
no estado. Sua localização é mantida em segredo e sua existência foi divulgada
só no final desta semana. Também em Vassununga está Patriarca, um
jequitibá-rosa de no mínimo 500 anos e 264 toneladas, considerado o maior e
mais antigo ser vivo do Estado de São Paulo (e quiçá do Brasil). Alguns
pesquisadores acreditam que o Patriarca poderia ter cerca de 2,5 mil anos,
tendo brotado quando Buda estava vivo. Algo difícil de mensurar, já que nos
trópicos os troncos não possuem anéis de crescimento tão evidentes quanto em
climas frios, explica Cardim.
Arquipélago
verde
Vistas
sob os olhos de pesquisadores, essas árvores gigantescas são como ilhas em um
arquipélago verde. Das suas raízes até o alto da copa vivem anfíbios, répteis,
insetos, vermes, mamíferos e aves de todos os tamanhos possíveis. Isso vale
para a grande peroba-rosa registrada em Porto Ferreira (SP) e as imbuias e
araucárias encontradas em Caçador (SC), todas com 300 anos ou mais. “A copa de
uma árvore numa floresta principal possui mais biodiversidade que regiões
inteiras de alguns países frios. São como ecossistemas em si”, diz o botânico
Cardim.
Cássio
Vasconcellos
Hoje,
restam apenas 200 mil quilômetros quadrados de Mata Atlântica, algo como 12% do
original. Nem tudo é floresta principal. Há grandes áreas que serviram ao
plantio de café no interior de São Paulo que foram naturalmente reflorestadas
depois da Crise de 1929. Ali a mata vingou de novo, não com o mesmo resplendor,
mas com grande valor ambiental, abrigando jequitibás e paus-d’alho que crescem
em terras roxas. Já no Sul da Bahia, as grandes árvores eram necessárias para
proteger as plantações de cacau cabruca do sol. Isso permitiu que os
pesquisadores encontrassem exemplares imponentes de paus-brasil em uma reserva
em Itamaraju (BA). Em Alagoas, ao lado de canaviais, eles fotografaram
copaíbas.
Em
Sooretama (ES), na Reserva Natural da Vale, às margens de BR-101, o trio
retratou uma nova espécie. Mesmo com 40 metros de altura, a jueirana-facão
(Dinizia jueirana-facao) se manteve incógnita no meio da área de preservação
até outubro de 2017, quando foi catalogada pelo pesquisador brasileiro Geovane
Siqueira e dois colegas do Canadá e do Reino Unido. A árvore enorme era
conhecida da população, mas ignorada pela ciência. “Mesmo depois de tão
destruídas, essas florestas continuam a nos surpreender”, diz Cardim.
Cássio Vasconcellos
André
Vargas
Revista
Isto É
CLIMA! ALEMANHA, CANADÁ, CHINA EXPORTAM TECNOLOGIA LIMPA
Rio
selvagem e floresta canadense: assim como o Canadá,
Brasil pode usar seu
patrimônio natural e humano para exportar tecnologias limpas
Pierre
Longnus/GETTY IMAGES (/)
“Alguns
países já entenderam que pode ser vantajoso aproveitar a onda de transformação
da economia global para enfrentar as mudanças climáticas. Estão se preparando
para ser os líderes globais da gigantesca mudança em curso. Essa posição de
liderança não cai do céu. Nem brota organicamente da espontânea dinâmica do
mercado interno de inovação e empreendedorismo. É preciso cuidar dela. Isso
significa que os governos desses países estão adotando políticas consistentes
para incentivar o desenvolvimento de setores com empresas e tecnologias limpas
com potencial para atender o mercado interno e competir globalmente.
O
Canadá enxergou uma chance para se posicionar como protagonista global no
mercado de produtos e serviços limpos. Apesar das diferenças de desenvolvimento
econômico, o potencial ambiental dele é muito parecido com o nosso. Assim como
o Brasil, o Canadá é rico em florestas, água, fontes de energia limpa,
minérios, povos indígenas, território e diversidade humana. A forma como os
canadenses aproveitam o patrimônio natural para estimular a qualidade de vida é
uma referência interessante para países como o Brasil.
O
plano do Canadá para o clima é bem detalhado. Ele prevê, por exemplo, a adoção
de um preço nacional para o carbono emitido. O valor mínimo foi estabelecido em
10 dólares canadenses por tonelada no ano passado, subindo até chegar a 50
dólares em 2022. Fixar um preço para o carbono é um dos meios mais eficazes de
incentivar empresas e até governos municipais e provinciais a reduzir as
emissões, buscando as saídas mais eficientes. Isso também permite que o país
que reduzir suas emissões com folga possa vender créditos para os outros. É
internacionalmente sabido que criar um preço para o carbono estimula a
competitividade das tecnologias mais limpas. Também é uma forma de tentar
precificar o impacto que as mudanças climáticas causam.
Além
disso, o Canadá criou objetivos para abandonar o carvão em várias províncias.
Ontário, a mais rica, já abandonou essa fonte energética poluidora. A província
de Alberta, apesar de ser o maior produtor do país de areia betuminosa
(poluidora na extração e no uso), tem planos para acabar com as termelétricas a
carvão até 2030. O país também criou um banco para investir em infraestrutura,
o Canada Infrastructure Bank. Ele financia investimentos em energia limpa e equipamentos
urbanos para tornar as cidades menos poluidoras — e melhores para viver. São 15
bilhões de dólares investidos em áreas como transporte público e tecnologias
para limpar as chaminés das fábricas e para produzir energia sem poluir.
Um
dos aspectos importantes dessa política é identificar os setores que têm maior
potencial para gerar empresas competitivas. No caso do Canadá, foram três
áreas. E todas elas têm lições para nós, brasileiros. A primeira é a da água.
Assim como o Brasil, o Canadá é um país rico em água, por seus rios e lagos. O
mercado de produção e tratamento gera 35 bilhões de dólares canadenses por ano.
É o maior do mundo. Aproximadamente 80% das tecnologias que o país desenvolveu
nessa área são exportadas. Isso inclui desde filtros, tratamentos para limpeza
de água e tecnologias para verificar a
segurança de tubulações até tecnologias modernas para monitorar o uso de forma
inteligente. A segunda área forte do Canadá é a geração de hidroeletricidade. O
país é o terceiro maior produtor mundial de energia hidrelétrica (atrás apenas
da China e do Brasil). A terceira área engloba a redução do impacto de
atividades potencialmente poluidoras, como a mineração.
Os
resultados estão vindo na forma de empresas que exportam com tecnologia de
ponta. Uma delas, a Echologics, está fornecendo sensores que detectam
vazamentos no sistema de tubulações, cisternas e bombas para distribuidoras de
água da Califórnia, nos Estados Unidos. Outra, a Terragon, inventou sistemas de
reúso de água industrial para a indústria mineradora operar em áreas de
natureza sensível. Está vendendo para minas remotas na Floresta Amazônica do
Equador, diminuindo em 70% a carga potencialmente poluidora que vai para os
rios. A Corvus Energy desenvolveu sistemas para barcos elétricos,
principalmente os que operam em rotas onde é possível recarregar as baterias
frequentemente. Foi o caso de um ferryboat na Noruega. A Canadian Solar é uma
das maiores fabricantes de painéis solares do mundo. Tem fábricas em vários
países, inclusive em Sorocaba, no interior de São Paulo.
Algumas
dessas empresas estão vindo com a delegação do Canadá para a primeira feira de
negócios pelo clima da América Latina, a Conexão Carbono Zero, que acontecerá
nos dias 11 e 12 de junho, no hotel Maksoud Plaza, em São Paulo, com o apoio de
EXAME. O evento reunirá empresas, empreendedores, financiadores e governos para
trocar experiências e criar sinergias a favor do clima, com benefícios para
todas as partes envolvidas, inclusive para nós, que precisamos do aquecimento
global sob controle.
O
sucesso do Canadá tem o crédito adicional de não estar aproveitando algum
hipotético vácuo deixado pela política antiecológica do presidente americano,
Donald Trump. Isso porque, apesar de Trump estimular indústrias de energias fósseis,
como o carvão e o petróleo, as fontes renováveis e limpas continuaram crescendo
nos Estados Unidos. Em abril deste ano, pela primeira vez na história, as
fontes limpas americanas geraram mais eletricidade do que o carvão. Ou seja,
mesmo com a monumental máquina industrial americana operando a todo vapor para
gerar tecnologias limpas bem ali do lado, os canadenses estão encontrando seu
espaço. Isso indica a vastidão das oportunidades disponíveis para todos os
países que correrem agora.
A
transição energética
É
só perguntar aos dois líderes mundiais: Alemanha e China, não por acaso os dois
maiores exportadores do planeta. A estratégia alemã, batizada de Energiewende
(algo como ‘Transição energética’), é um projeto de longo prazo alimentado
pelos gestores públicos. E que está gerando lucros. O país subsidiou por
décadas a pesquisa em energia eólica e solar, criando empresas robustas no meio
do caminho. A Alemanha adotou metas ambiciosas de energia limpa no mercado
interno. Foi criticada por alguns, mas continua sendo uma potência exportadora,
com qualidade de vida para seus cidadãos.
A
China decidiu seguir o exemplo e dominar o mercado de energia limpa do planeta.
Embora seja o país que mais consuma energia, queimando metade do carvão mineral
do mundo, a China também se transformou em líder na produção de painéis
solares. Tem quatro dos dez maiores produtores de turbinas para energia eólica.
Lidera a produção de baterias, elemento estratégico para o sucesso da energia
renovável e da eletricidade nos veículos. Também é a maior produtora de carros
elétricos do mundo. ‘Embora a China e a Alemanha estejam entre os maiores
emissores de gases de efeito estufa (respectivamente, no primeiro e no sexto
lugar), os dois países, provavelmente mais do que quaisquer outros, entenderam
as oportunidades econômicas que vêm com a proteção do clima’, afirma Bjorn
Conrad, pesquisador do think thank alemão Instituto Mercator para Estudos
Chineses.
Até
as crianças sabem disso. Ou principalmente elas. ‘Agora estou falando para todo
o mundo’, disse a estudante sueca Greta Thunberg, de 16 anos, eleita Pessoa do
Ano pela revista americana Time. A adolescente liderou um movimento
internacional para pressionar os adultos a fazer algo para evitar os piores
efeitos das mudanças climáticas. Greta não está sozinha. Diante do crescente
peso das tragédias climáticas (com enchentes, secas, ondas de calor e
tempestades) em todos os países, e apesar dos negacionistas da ciência do
clima, a economia global continuará sua transição para modos de produção de
bens e serviços com menos emissões. Ou talvez até emissão zero. Se o Brasil
ouvir Greta e observar o que fazem as economias exportadoras, poderá aproveitar
seus imensos potenciais natural e humano para virar um dos gigantes do clima.”
Alexandre
Mansur é diretor de estratégia da consultoria O Mundo Que Queremos
Revista
Exame
COLHEDEIRA TIRA ÁGUA DO AR DO DESERTO
Um
ventilador força o ar ambiente em direção aos cartuchos de MOF,
visíveis dentro
da caixa transparente, onde a água é coletada.
[Imagem:
Mathieu Prévot/UC Berkeley]
Colhendo
água
Com
a escassez de água tornando-se um problema crescente em todo o mundo,
pesquisadores têm-se esforçado em busca de soluções sustentáveis e de baixo
impacto ambiental.
Nikita
Hanikel e seus colegas da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos EUA, vêm
dedicando seus esforços há alguns adnos para coletar água diretamente da
umidade do ar.
O
protótipo de coletor de água mais recente construído pela equipe recolheu 1,3
litro por dia para cada quilograma (l/kg/dia) de material absorvedor em uma
região com baixa umidade. Em um teste ainda mais
rigoroso,
feito no deserto de Mojave, na Califórnia, ele produziu 0,7 l/kg/dia em média,
e 0,2 l/kg/dia no dia mais seco, com umidade de 7%.
O
material ativo é uma estrutura metal-orgânica, mais conhecida como MOF
(metal-organic framework), um material extremamente poroso. Dependendo de sua
estrutura e do tamanho de seus poros, as estruturas metal-orgânicas permitem
apenas a passagem de moléculas, o que faz com que a água "cole" em
suas superfícies internas. Um leve aquecimento transforma essa água em vapor,
que é então coletada por um condensador.
A
equipe foi testar sua invenção no Deserto de Mojave - e não passou sede.
[Imagem:
Grant Glover/University of South Alabama]
Água
como direito humano
Os
resultados foram tão bons que a equipe já fundou uma empresa para comercializar
a tecnologia. Eles estão trabalhando em um modelo do tamanho de um forno de
micro-ondas que poderá fornecer de 7 a
10
litros de água totalmente limpa por dia.
Uma
versão ainda maior do coletor, do tamanho de uma geladeira pequena, fornecerá
de 200 a 250 litros de água por dia, o suficiente para uma família beber,
cozinhar e tomar banho. E, em alguns anos, os empreendedores esperam ter uma
colhedeira de água de escala comunitária, capaz de produzir 20.000 litros de
água potável por dia. Tudo funcionando com painéis solares e uma bateria, para
garantir uma colheita de água 24 horas por dia.
"Estamos
produzindo água ultra-pura, que potencialmente pode ser disponibilizada
amplamente sem conexão com a rede de distribuição de água," disse o
professor Omar Yaghi, coordenador da equipe. "Essa mobilidade da água não
é apenas crítica para aqueles que sofrem de estresse hídrico, mas também
possibilita o objetivo maior - que a água seja um direito humano".
Redação do Site
Inovação Tecnológica - 06/09/2019
LOCADORAS DE CARROS DECLARAM GUERRA AO CO²
As mudanças climáticas fizeram com
que grandes companhias de automóveis ligassem o sinal amarelo, mas as locadoras
ALD Automotive e Movida largaram na frente na corrida por um futuro
sustentável. Presente em 43 países, a multinacional francesa ALD Automotive tem
no Brasil mais de 30 mil veículos corporativos e 400 clientes.
Em 2012, ela
criou o programa ALD Bluefleet que já plantou mais de 270 mil mudas de árvores
e compensou sua emissão anual de 30 mil toneladas de dióxido de carbono (CO²).
A Floresta ALD, criada por ela, é uma iniciativa em parceria com o Instituto
Brasileiro de Florestas (IBF) e a Fundação Espaço Eco (FEE).
Além disso, no fim
de 2018, a empresa lançou o serviço de bicicleta compartilhada E-BIKE Sharing
(para empresas próximas a ciclovias) e o ALD EcoWash (sistema de lavagem
ecológica que economiza até 500 litros de água), em parceria com a Easy Carros.
A Movida, por sua vez, comemora os dez anos do seu programa Carbon Free, que
também visa compensar emissões de CO².
Desde 2009, foram plantadas 51.226
árvores em parceria com a ONG SOS Mata Atlântica. A área de 300 mil metros
quadrados equivale a 42 Maracanãs e neutraliza 8,3 mil toneladas de dióxido de
carbono.
Felipe Mendes 03/05/19 - 11h01 - Atualizado em
03/05/19 - 18h10
Revista Isto É Dinheiro
COMO A INTERNET DAS ÁRVORES MANTÉM VIVO UM TOCO SEM GALHOS OU FOLHAS
As
árvores vizinhas compartilham água com o toco em um extraordinário mecanismo
de 'sincronia reversa' Direito
de Imagem SEBASTIAN LEUZINGERImage caption
Dois
botânicos caminhavam por uma floresta na Nova Zelândia quando de repente
encontraram algo extraordinário.
Era
um toco de árvore com sinais de vida.
"Como
um especialista em plantas, se vejo uma com vida, mesmo que não tenha folhas,
imediatamente me chama a atenção. De onde ela obtém seus carboidratos?",
questionou o botânico Sebastian Leuzinger,
da Universidade de Tecnologia de Auckland, na Nova Zelândia.
"Pouquíssimas
plantas conseguem sobreviver se não tiverem folhas verdes para fotossíntese,
então, aquele toco de árvore que claramente apresentava tecidos vivos nos
intrigou quando caminhávamos na floresta", acrescentou Leuzinger em
entrevista à BBC News Mundo, serviço em espanhol da BBC.
Leuzinger
(foto) e Martin Bader descobriram que a água ainda estava fluindo no toco
Direito
de imagem SEBASTIANLEUZINGERImage captionSebastian
Leuzinger
e o outro botânico que o acompanhava, Martin Bader, decidiram estudar aquele
tronco misterioso. E descobriram algo surpreendente, que descrevem em um novo
estudo: o toco é mantido vivo graças a outras árvores da mesma espécie, com as
quais compartilha água em uma sincronia inacreditável.
O
majestoso kauri
O
toco encontrado pelos botânicos é de uma espécie icônica e endêmica (que não
existe naturalmente em outros lugares) na Nova Zelândia: o kauri (Agathis
australis).
O
exemplar mais notório dos kauris talvez seja a árvore conhecida como Tane
Mahuta, termo que designa na mitologia maori o deus das aves e das florestas.
Tane
Mahuta, o kauri mais famoso, mede 51,2 metros
Direito
de imagemGETTY IMAGESImage caption
Localizada
na floresta de Waipoua, a Tane Mahuta é o maior kauri que se conhece hoje. Tem
51,2 metros de altura e uma circunferência de aproximadamente 14 metros.
Ninguém sabe quantos anos tem, mas acredita-se que a árvore tenha nascido entre
1.250 e 2.500 anos atrás.
Ninguém
sabe tampouco como era o kauri que foi derrubado, deixando o intrigante toco
estudado por Leuzinger e Bader.
A
sincronia da água
O
toco de árvore e os kauris ao redor dele estão sincronizados hidraulicamente,
conforme descobriram os botânicos. E o fluxo de água varia. Se a seiva das
árvores vizinhas flui mais rápido, a do toco flui mais lentamente. Mas se o
fluxo das árvores vizinhas é reduzido durante a noite, por exemplo, o fluxo da
seiva no toco é acelerado.
Os
cientistas acreditam que as árvores devem ser conectadas por meio de suas
raízes, que se fundem, algo que é observado em muitas outras espécies.
Martin
Bader (foto) e Lutzinger mediram o fluxo de água dos kauris vizinhos para o
toco
Direito
de imagemSEBASTIAN LEUZINGERImage caption
Sabe-se
que as árvores estão conectadas no subsolo e possuem relações simbióticas ou
mutuamente benéficas com fungos chamados micorrizas (termo que significa
"raiz de fungo").
Esses
fungos em simbiose com as raízes fornecem nutrientes às árvores em troca de
açúcar. E conectam as árvores em uma intricada rede, fenômeno popularmente
conhecido como "internet das árvores" ou "wood wide web".
"Já
sabíamos que há uma troca de carbono e nutrientes entre as árvores,
principalmente por meio de micorrizas", explica Leuzinger. "Mas a
verdadeira novidade do estudo é a descoberta do intercâmbio de água."
O
mistério da água
"A
partir de nossas medições do fluxo de água no tecido do toco e nas árvores
vizinhas, podemos concluir que os tecidos que conduzem a água devem ser fundidos
sob a superfície", disse Leuzinger à BBC News Mundo. Para obter uma prova
direta, seria preciso cavar e chegar até as raízes. A grande questão é como o
toco consegue fazer a água fluir em seu interior.
Toco
visto de frente - ainda não se sabe como ele consegue fazer a água fluir no seu
interior
Direito
de imagemSEBASTIAN LEUZINGERImage caption
A
água é transportada pelas árvores quando o líquido evapora das folhas e mais
água é absorvida pelas raízes. Esse fenômeno é conhecido como transpiração. O
caso do toco "é um verdadeiro mistério", segundo Leuzinger, já que
este mecanismo não pode ocorrer porque não há folhas.
Quais
são as vantagens? Leuzinger e Bader ainda buscam respostas para muitas
perguntas. Como você determina quanto cada árvore contribui individualmente e
quanto recebe da comunidade? Quão comuns são esses "tocos vivos"?
Como as raízes se fundem? O que isso significa em termos ecológicos para o
funcionamento da floresta e a mortalidade em caso de seca? Outra grande questão
é por que árvores inteiras vivas mantêm seu vizinho moribundo.
Quais
são as vantagens do ponto de vista evolutivo?
Os
botânicos descrevem várias explicações possíveis em seu estudo, publicado na
revista científica Science. "Uma possibilidade é que árvores inteiras tenham
acesso a um sistema de raízes maior, o que reduz o risco de serem derrubadas em
caso de ventos fortes", diz Leuzinger. "Outra razão pode ser que
ocupar mais espaço no nível das raízes impede o estabelecimento de outras
espécies." "Ou talvez seja difícil para as árvores identificar quais
delas não estão mais fornecendo carbono à rede."
Superorganismos
Em
declarações à imprensa americana, Leuzinger afirmou que "provavelmente
sabemos mais sobre a superfície da Lua do que sobre como uma árvore funciona
internamente".
A
face oposta do toco - sua existência é outra prova de que as árvores 'se dão as
mãos' no subsolo
Direito
de imagemSEBASTIAN LEUZINGERImage caption
Leutzinger
acredita que as árvores inteiras provavelmente não perceberam que o toco sem
folhas não contribui mais para a rede subterrânea. O estudo levanta questões
profundas sobre o que é, na verdade, uma floresta. Se outras espécies operam
com redes semelhantes e mantêm os tocos vivos como o do kauri, "isso
significa que não devemos ver uma floresta como um conjunto de árvores
individuais", afirma Leuzinger à BBC News Mundo. "Pelo contrário, as
florestas devem ser vistas como superorganismos."
Alejandra
Martins
BBC
News Mundo
Assinar:
Postagens (Atom)
