Caçador de mel em Moçambique com um passarinho "guia do mel" na mão
Aves
atendem a chamado de caçadores e mostram a eles onde estão colmeias
Um
exemplo raro de colaboração entre animais silvestres e seres humanos. De acordo
com estudo realizado por biólogos evolucionistas, pequenos pássaros em
Moçambique, no Sudeste da África, respondem prontamente a um chamado específico
de caçadores de mel e ajudam essas pessoas a encontrar colmeias espalhadas pela
floresta.
A
cooperação entre humanos e pássaros da família Indicatoridae, da qual pertencem
espécies conhecidas como “guias do mel”, foi primeiramente descrita por um
missionário português no final do século XVI, mas esta observação foi
totalmente desqualificada na época. Em anos recentes, porém, pesquisadores
encontraram evidências dessa associação.
De
acordo com o trabalho publicado no periódico científico “Science”, os caçadores
de mel encontram com muito mais facilidade o produto das abelhas quando usam o
chamado tradicional para atrair os passarinhos. Trata-se de um assobio seguido
de um grunhido, segundo os cientistas
Uma
vez atraídos, os pássaros guiam os caçadores para árvores com abelhas. O estudo
mostra, porém, que as aves não fazem isso apenas para ajudar as pessoas. Ao
encontrar a colmeia, os humanos espantam os perigosos insetos com fumaça,
retiram o mel e deixam para trás a cera de abelha, que serve de alimento para
os pássaros.
Caçador de mel extrai o
produto após ter sido levado por passarinho até colmeia Foto: Claire
Spottiswoode / Divulgação
Nos
anos 80, pesquisadores observaram que pássaros que atuam como guias do mel
procuram ajuda de humanos emitindo sons específicos e voando de uma árvore para
outra, com o objetivo de chamar atenção. Segundo o novo trabalho, a colaboração
entre humanos e aves aumenta as chances de sucesso na busca por mel de 17% para
54%
-
Percebemos que é a uma comunicação de duas vias - explica a bióloga Claire
Spottiswoode, professora das universidades de Cambridge, no Reino Unido, e da
Cidade do Cabo, na África do Su, em entrevista à agência de notícias Reuters. -
O chamado característico dos humanos deixa claro que eles querem seguir (os
pássaros). Os guias do mel, então, usam essa informação para escolher seus
parceiros para a caça.
A
maioria das colaborações entre animais e humanos é observada com animais
domesticados, como cachorros, ou treinados, como os falcões. De acordo com
Claire, a única outra conhecida “dobradinha” entre pessoas e animais criados na
natureza é quando os golfinhos, por vezes, cooperam com pescadores na busca por
peixes em diferentes partes do mundo.
O
Globo
